Na klasyczne japońskie sushi składa się gotowany, krótkoziarnisty ryż przygotowywany w zaprawie octowej, zawinięty w płaty alg morskich lub prasowanych wodorostów, podawany z dodatkiem warzyw, surowych ryb, sera, owoców morza czy też na przykład tofu. Gwarancję sukcesu w przygotowaniu sushi stanowi nie tylko dobrze przyrządzony ryż, czyli tak zwany shari, lecz również właściwie dobrana surowa ryba.
Jakich ryb używać do sushi? Jaki gatunek będzie najsmaczniejszy w połączeniu z ryżem i wybranymi przez nas wcześniej dodatkami? Jedną z najczęściej wybieranych ryb, które używane są do sporządzenia sushi, jest łosoś. Warto jednak podkreślić, że do tej konkretnej potrawy nadaje się tylko i wyłącznie łosoś oceaniczny (w wersji grillowanej, lekko solonej i wędzonej). Do sushi doskonale pasuje mięso makreli, doprawiane często octem lub sokiem z cytryny. Wybór bardzo często pada również na tuńczyka, o mięsie w krwistoczerwonym kolorze, a także węgorza, bardzo popularnego w Japonii. Ten jednak (w języku japońskim zwany unagi), nigdy nie jest podawany na surowo, gdyż krew węgorza jest dla człowieka trująca. Wyfiletowanego węgorza opala się więc i wytapia się z niego tłuszcz, po czym grilluje i doprawia.
Do sushi dodaje się również krewetki (ebi), ośmiornice (tako), kraby oraz rybę o ostrym zapachu – saba. Sushi najlepiej komponuje się z rybami pochodzenia morskiego. Unikać należy dodawania tak zwanej ryby maślanej – może ona spowodować problemy związane z układem pokarmowym i nie zawiera żadnych wartości odżywczych.
Wybór odpowiedniego mięsa ryby do sushi to gwarancja nie tylko udanej potrawy, ale też naszego zdrowia. Dlatego też poszukiwania odpowiedniej ryby powinniśmy poprzedzić poszukiwaniem sklepu, w którym taką rybę zakupimy. Powinniśmy mieć pewność, że miejsce, do którego udamy się w celu zakupu ryb do sushi, może wzbudzać nasze zaufanie. Ryby powinny być świeże, a opinie o sklepie potwierdzone. Aby rozpoznać, czy wybrane przez nas rybie mięso jest dobrej jakości, należy zwrócić uwagę na kilka podstawowych elementów. Po pierwsze nasza uwaga powinna zostać skierowana na rybie oczy – powinny być one lśniące i wypukłe. Zapach mięsa w żadnym wypadku nie może być intensywny, skrzela ryby natomiast powinny mieć ostry, czerwony kolor. Samo mięso w dotyku powinno być jędrne i sprężyste. Do sushi nie wybieramy również ryb mrożonych.
Chcąc przygotować domowe sushi rodem z Japonii, musimy przede wszystkim stawiać nacisk na jakość używanych przez nas produktów. Podstawą dania powinna być świeża ryba pozyskana z dobrego i sprawdzonego źródła – np. zaprzyjaźnionego sklepu rybnego w naszej okolicy. Wraz z odpowiednio dobranymi pozostałymi składnikami, takimi jak ryż czy warzywa, powinniśmy skomponować wyborne danie inspirowane kuchnią Kraju Kwitnącej Wiśni.